Comme les fois précédentes, nous nous sommes retrouvés vers 6h00 du matin le vendredi 1er juin devant l'église de Milly pour prendre le car. Cette année, notre chauffeur Jean-Philippe n'était pas disponible. Un de ses collègue l'a remplacé en effectuant sa première traversée par le "Shuttle". Nous avons déjeuné vers midi lors de la traversée du tunnel.
Arrivés sur le sol anglais, nous avons pris la direction de FAVERSHAM, "one of England’s most charming and historic market towns" située dans le Kent.
Après une petite promenade dans les rues commerçantes, nous avons fait la visite de la brasserie "Shepherd Neame". Il s'agit de la plus vieille brasserie de la Grande Bretagne. Deux guides nous ont expliqué le processus de fabrication des différentes bières. Nous avons pu découvrir les secrets de la fabrication des bières anglaises (les fameuses bières brunes "Ale" et "Bitter") en bénéficiant d’une véritable visite d’entreprise avec suivi du "process" étape par étape : sélection des ingrédients, brassage, fermentation, contrôle qualité, conditionnement ...Vous pouvez découvrir l'histoire de cette brasserie en cliquant sur le lien suivant : http://www.faversham.org/history/More_History/Shepherd_Neame.aspx
Après cette visite, nous avons repris la route vers Forest Row en prenant une déviation sur une charmante petite route de campagne du Kent totalement inadaptée pour notre véhicule. Pour une première en Angleterre, notre chauffeur a fait son baptême du feu. Arrivés à en fin de soirée, nous avons été accueilli par nos familles. Les présidents de nos deux associations ont fait un petit discours en rappelant le programme du week-end et les fêtes organisées en l'honneur de la reine pour son jubilé après 60 années de règne.
Le samedi matin, nous avions tous rendez-vous sur un petit marché avant de prendre le car pour nous rendre à Guilford pour faire un peu de shopping et visiter la ville.
Arrivés à Guilford après plus de deux heures de car occasionnées par les embouteillage du long week-end pour le jubilé de la reine, nous avons eu toutes les peines du monde pour se stationner.
Le château de Guildford remonterait aux saxons. Il surplombe le passage des pèlerins entre les collines et, à l'époque, on le suppose, aurait également eu vue sur le gué de la Wey, lui donnant ainsi une position militaire stratégique, sur cette route est-ouest importante du pays.
Après quelques visites, un peu de shopping, et un bon déjeuner nous avons repris le car en direction de Forest Row pour un retour vers 18h00 afin de nous préparer pour la soirée des 20 ans du jumelage dans le "Clubhouse" du domaine du Golf de Forest Row "Royal Ashdown Forest Golf Club".
